艺术概念图展现了星际彗星3I/ATLAS在通过近日点时，被NASA探测器捕捉到的极端活跃景象。这颗“系外来客”的独特行为，正挑战着科学界对彗星的既有认知。（NASA／JPL科学视觉化概念图）

星际彗星3I/ATLAS于周三（10月29日）抵达近日点，进入绕日高潮。尽管这颗来自系外的访客隐藏在太阳后方，美国航空航天局（NASA）的多个太阳探测器仍成功捕捉到关键数据。这颗“系外来客”的独特行为，正挑战着科学界对彗星的既有认知。

最新的观测结果证实，3I/ATLAS在接近太阳的几周内（特别是9月到10月）经历了异常剧烈的增亮，其亮度增长率远超普通彗星，并在此次近日点时达到最高峰。此外，数据显示其发出的光芒比太阳本身更蓝，强烈暗示这颗巨型星际访客正在进行极端的气体喷发，为科学界留下了一个关于其组成和活跃度的未解谜团。

绕日高潮——太阳探测器独家监测

由于彗星在近日点时隐藏在太阳后方，地面望远镜无法观测，但NASA和美国国家海洋暨大气总署（NOAA）的多颗太阳监测探测器成功扮演了“太空守卫”的角色，捕捉到这颗系外来客的关键数据。

异常的极端活跃度

科学分析显示，3I/ATLAS的亮度增强速度远远超过大多数太阳系内彗星在相似距离上的表现。这种异常增强表明其在太阳加热下释放了远超预期的物质。

彗星通常反射太阳光，倾向于显示偏红的光谱。但3I/ATLAS呈现出奇特的“蓝色”光芒，这是气体分子（如双碳分子C2​）被太阳辐射激发所致。这种强烈的气体排放，印证了这颗彗星的组成与行为非常独特。

这次监测的成功，有赖于NASA/ESA的SOHO太阳观测卫星、NOAA的GOES-19天气卫星等，它们在彗星与地球相隔太阳的恶劣条件下，提供了独家的连续观测。

巧遇价值——无需拦截的星际采样

这次3I/ATLAS的极端活跃，也使人类获得星际物质样本的机会更具价值。

先前研究预测，NASA的欧罗巴快艇（Europa Clipper）太空船将在10月30日至11月6日期间“巧遇”并穿越3I/ATLAS的离子彗尾。

该探测器携带的等离子体和磁力计等仪器，具备直接侦测和分析星际离子物质的能力。这次“巧遇”如果成功，将是人类无需执行成本昂贵的拦截任务，便可直接获得太阳系外物质样本的绝佳机会，使科学家能够将其组成与太阳系内部的彗星进行比较。

尽管欧洲太空总署的赫拉（Hera）探测器也将经过附近区域，但只有欧罗巴快艇具备采集和分析带电粒子的仪器，使这次NASA任务更具突破性。

古老天体挑战

3I/ATLAS可能是迄今为止发现的最大星际天体之一，且可能拥有约70亿年的历史。它极端的活跃性和独特的组成，正挑战着科学界对彗星形成的既有认知。

天文学家正屏息以待，关注它在11月中旬重新出现时的状态，以期解开更多的这个“系外来客”的组成之谜。